在寻求突破性解决方案的过程中，企业会积极寻求各种与众不同的想法。然而，他们收到的建议，无论是来自员工还是外部贡献者，最终都大同小异。为什么会出现这种情况？

研究表明，企业会影响他们获得的创意，因为他们会发出自己喜欢什么的信号。通过对某些创意采取行动，企业会在不经意间暗示和引导贡献者提交符合这些偏好的创意。

以一家农业公司为例，该公司邀请网站用户分享关于新功能的想法。在收集了大量建议后，该公司选择实施一个与监控喷雾产品库存有关的想法。这一选择不仅揭示了该公司的偏好，还影响了随后的贡献，导致了类似想法的浪潮。

许多企业和领导者并没有意识到，他们过去的选择会限制他们收到的各种建议。他们可能一开始抱着“百花齐放”的雄心壮志，但最终却只收获了蒲公英。

所选即所得

研究结果基于1200多个组织的众包数据。此前，我们曾利用这一丰富的数据集说明了为什么组织无法吸引创意或只关注少数创意，以及拒绝创意如何加强了公司与贡献者之间的关系。

通过分析来自107万贡献者的144万个创意，以了解组织如何在不知不觉中塑造他们所接收的创意。公司特别要求网站访问者提出改进建议，然后选择实施哪些建议。

我们发现，当组织持续选择类似的想法时，就会形成一种趋势。贡献者开始调整自己的想法，以符合公司的偏好，并提出类似的想法。其他认为自己的想法不会被选中的人则完全停止提出建议。虽然这提高了想法的相关性，但随着时间的推移，却减少了建议的整体多样性。

个人在网络中的联系方式影响了整体效果。当新的贡献者不熟悉过去的选择或已有的贡献者离开时，想法的多样性就会增加。然而，当贡献者之间联系紧密时，他们倾向于更紧密地遵循以往的选择，从而导致更少的多样化想法和更多的统一性。

关注点狭窄不一定是坏事

在公司和团队内部，创意收集过程也可能变得越来越狭窄和集中。想象一下，一位CEO在全公司范围内征集关于新软件功能的建议。员工们踊跃分享各种想法，包括人工智能驱动的自动化、增强的安全功能和简化的用户界面。CEO选择优先考虑简化用户界面的概念。员工将这一偏好视为一种信号，随着时间的推移，他们开始针对用户界面的改进提出自己的建议。

如果这是公司所希望的，那么众包与公司偏好一致的想法并不一定是负面的。当贡献者根据公司的目标调整他们的想法时，这些建议就更有可能符合公司的需求和目标。

然而，专注于一套特定的想法也意味着公司会错过新鲜和创新的想法。出现这种情况的原因是，贡献者可能会开始思考与组织已经做过的类似的事情，无意中限制了他们的创造力。

在科技等瞬息万变的行业，缩小搜索范围不会带来创新突破。同样，在制药业中，找到最佳解决方案至关重要，集中搜索可能会降低效率。然而，当时间有限或面临快速选择的巨大压力时，将精力集中在狭窄的解决方案空间可能比扩大搜索范围更有效。

逃离创新回音室

此外，如果一个组织或个人总是选择一种类型的想法，那么就很难改变这种观念。一旦他们被“囚禁”起来，表现出对狭隘想法的偏好，就几乎不可能再扩大范围了。

即使在一个团队中，如果管理者始终（也许是无意识地）偏爱一种解决方案，团队成员就会理解这种偏爱，认为他们不会被接受，从而停止提出有创意或非常规的想法。

为了营造一个创新茁壮成长的环境，领导者需要公开表示他们愿意接受各种想法。这可能包括在头脑风暴会议上欢迎那些可能不具备特定项目所需的典型资质或经验的团队成员提出意见。或者，可以简单到积极鼓励提出各种不同的想法。这样做会发出一个明确的信息，即他们重视不同的观点，每个人的意见都是有价值的。这种方法可以自然而然地扩大创意库。

归根结底，如果个人忽视或不积极回应不同意见，那么他们将来就有可能无法接受非传统的想法，从而错过下一个重大突破。