市场力量还是政府力量对中国工厂产生的影响深远？是买方力量。这种力量是在沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿去世后，由罗布·沃尔顿和李·斯阁一手打造。16年来，沃尔玛在给全球10多个国家的数以十亿计消费者带来了难以置信的惊讶和喜悦的同时，给遍布全球的供货厂商带来了意想不到的机会和“无奈”。它像一个螺旋，每个接触上它的工厂都会被它深深吸引并为之改变。自从1996年沃尔玛来到中国后，中国的工厂发生了什么呢？
3月的深圳，下午的阳光尤显强烈，照得农林路的沃尔玛山姆会员店格外高耸。在一进门的中央挂着一张巨幅图片。画中人深褐色的皮肤，“公仆式”的微笑，朴实的眼神，透着勤俭与克制，这就是沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿。
1992年4月，74岁的山姆去世。去世前，他仍坚持亲自促销。他说：“我最盼望的事就是下一个新店的开张，能亲自推销一尾小鱼或一个热水瓶或一大包糖果或一只床垫。”
不过，16年后的沃尔玛促销员与当年的山姆已经有很大的不同。“充气床垫，468元。”深圳山姆会员店的促销员笑着说。按沃尔玛今天的规定，促销员在微笑时至少应该露出8颗牙齿——显然这种量化的笑容不如山姆爷爷看上去坦诚和真挚。顾客基本无视她们的存在，只是关注满是英文字母的床垫外包装上那一小张白色贴纸。纸上标有条码、品名、厂名、PVC塑胶原料、制造地等信息。
庞大的沃尔玛帝国对中国的影响就是从这一小张白贴纸开始的。1996年，沃尔玛（中国）投资公司成立。2001年，沃尔玛全球采购办（GP）由香港搬到深圳。沃尔玛在给全球10多个国家数以十亿计消费者带去惊喜的同时，也通过供应链给遍布全球的供货商——尤其是中国制造企业——带来了意想不到的机会。
沃尔玛（中国）投资公司向记者介绍，目前，沃尔玛中国连锁店销售的产品中本地采购达到95%以上，与2万家供应商建立了合作关系。此外，沃尔玛总部和全球每年直接采购中国制造的商品金额约为90亿美元，间接采购金额达百亿美元。
“采购规模是一种新的市场力量。”美国资深生产管理专家谢里·福特曾告诫消费者说，“每当你在沃尔玛看到一个商品时，就应该想一想为它生产的工人处境如何？”2007年，中国物价总指数上涨了4.8%，2008年以来，在遭遇50年不遇的雪灾之后，中国的通货膨胀指数一直高居不下；近日，人民币对美元汇率已升至1：7以下，在总体外部成本高涨的情况下，处于沃尔玛供应链上的中国供应商和工人的日子过得如何呢？
真正的伙伴
今年2月，“沃尔玛店内的脐橙价格掉得很厉害，以前卖到2.98元/斤，现在只卖到1.95元，降价了1块多钱。”深圳鑫荣懋农产品公司总经理廖懋华对记者说。鑫荣懋从1998年开始成为沃尔玛中国店的水果供应商。2007年，为沃尔玛全国的200多家店提供了价值1亿多元的水果。据廖介绍，本次沃尔玛店内脐橙降价的背景是今年1月中国南方遭遇雨雪冰冻天气，多年来销售顺畅的赣南脐橙首次出现外运困难的状况。作为中国最大、世界著名的鲜食脐橙主产区江西，因雪灾一度滞销的赣南脐橙达16万吨。
通常人们的理解是，雪灾会影响消费类产品的供应，但不会影响需求，因此价格应该是上涨的。正像进入2008年一季度以来中国其他日常消费品——粮、肉、蛋、奶、蔬菜等一样。然而现实中的情况却并不如此，至少在沃尔玛的供应体系中，雪灾是与低价采购相关联的。
作为国内规模较大的水果供应商，鑫荣懋大多数业务都是直接与农民接触的，因此他们也最了解橙农的处境。以前鑫荣懋每斤1.5元的收购价，现在只能给农民1.2元。“虽然价格看上去是低了3角，但一旦气温回升，货会坏掉，所以鑫荣懋把这个信息和当地的农民一起共享，一起分析，库存还有多少，沃尔玛能以什么样的速度卖掉。”鑫荣懋国内事业部总经理张剑对《商务周刊》说，“我们就是想怎么样赶紧把货走出去，因为天气一回暖，江西橙的损耗就会很大了。”
张剑解释说: “低价是为了使整个供应链条上的利益最大化，让大家都成为受益者。”他说的大家包括鑫荣懋、沃尔玛、消费者，还有农民。
“与沃尔玛合作的供应商，最看重的是长期稳定的合作关系。” 张剑说，鑫荣懋和沃尔玛做生意一般坚持三个原则：保证产品质量稳定，争取价格稳定，再做到供应稳定。
如果说脐橙是由于不易保存而不得不降价求全，那么近两年中国汇率、劳动力、土地成本持续上升——根据记者在珠三角地区的采访，估计制造型企业的相关成本上升大概在20%左右，它们中的沃尔玛供货商能因此获得“多卖三五元”的待遇吗？
“到目前为止，新保利在与沃尔玛合作的6年中，价格一直相当稳定，并没有一个明显的下降或上升。”香港新保利公司董事长刘炜舜对记者说。新保利2000年在香港成立，它的大陆生产基地设在广东中山市阜沙镇大有工业区，主要产品是高品质PVC充气、车缝等产品。
