姚明和刘翔，一个篮球运动员，一个跨栏运动员，两人虽然有很多不同之处，但也有很多相似之处。

　　“我们两个都是上海人，在各自的领域里取得了一定成就，两人的心态都不错。”刘翔如是说。

　　在刘翔雅典奥运会夺冠之后，姚明甚至开玩笑说：“现在上海体育圈的老大已经不是我，而是刘翔了。”

　　同样是中国体育界旗手性的人物，姚明、刘翔惺惺相惜。

　　人们总喜欢拿姚明和刘翔相比，因为在雅典奥运会上，姚明是开幕式上的旗手，刘翔是闭幕式上的旗手。

　　竞技场之内，姚明、刘翔各有千秋，竞技场之外，两人还有一番“较量”：赛场外的商业价值及种种表现。这番“较量”和两人的各自项目一样，没有正面冲击，有的只是一番乐趣和思考。　　

　　商业价值：稀缺资源潜力巨大

　　许多体育明星后面，都有一个财富神话。作家三毛曾留下过一句发人深思的名言：“金钱是深刻无比的东西，它背后的故事，多于爱情”。所以金钱以及金钱背后的故事总是成为人们认真研究的对象。

　　姚明财富：含金量最高的运动员

　　2002年，姚明签约火箭4年1780万美元的状元秀合同已让众多国人咋舌，而成功与财富的比例，决定着人们关注姚明的程度。

　　在姚明身上发生的一切对于国人来说更像一个传奇，就像姚明在他的自传《我的世界我的梦》中说，“从中国到美国是一个巨大的转变，很少有人尝试过我正着手做的事情：同时成为美国和中国的一部分。”

　　关于姚明和财富的传奇还在继续。2005年8月31日，人在北京的姚明与休斯敦火箭队提前一年续约，姚明拿到了一份5年7600万美元的合同，这也是NBA劳资协议规定的最高工资。

　　姚明的这一合同创下了三项纪录：年薪和收入总数最高的中国运动员、收入最高的亚洲运动员、在NBA打球的国际球员中平均年薪最高的。

　　身高2.26米的上海青年姚明凭借天赋闯进了NBA的主流阵营，尽管此前王治郅、巴特尔也曾造访，但只是小角色甚至象一颗流星。

　　在经过一段适应之后，姚明开始在NBA崭露头角。2002年冬天，姚明签下了第一份商业赞助合同——出任美国索伦特公司手机游戏公司代言人，该公司公司把这个手机游戏名称定为“姚明篮球”。

　　随后，姚明连签下锐步和麦当劳这两个大国际品牌，至今他在加入NBA之后接到的广告合同已经达到了9个，涉及到包括饮料、通信、电脑、快餐、信用卡、网站以及体育用品在内的多个领域，单就这种商业影响力的广泛性而言，或许只有乔丹和贝克汉姆可以成为姚明追赶的目标。